Lee Byung-chul Kimdir?
Lee Byung-chul, 1910 yılında Japonya’nın sömürgesi altındaki Kore’de dünyaya geldi. Zengin bir toprak sahibi ailenin çocuğuydu. Japonya’da üniversite eğitimi aldıktan sonra Kore’ye dönerek girişimcilik hayallerinin peşine düştü.
1930’lu yıllarda Kore’de ekonomik belirsizlik, tarıma dayalı üretim ve Japon işgali altında zorlu bir piyasa hakimdi. Ancak Lee Byung-chul, bu ortamda ticaretin gücüne inandı ve küçük çaplı işlerle girişimcilik serüvenine başladı. Kararlılığı, ileri görüşlülüğü ve ekonomik fırsatları sezme yeteneği sayesinde Kore’nin en büyük iş insanlarından biri haline geldi.
Samsung’un Kuruluşu
Samsung, 1 Mart 1938 tarihinde Daegu kentinde “Samsung Sanghoe” adıyla kuruldu. Şirketin adı Korece’de “üç yıldız” anlamına geliyordu. Bu, kurucunun başarı, dayanıklılık ve büyüklük vizyonunu temsil ediyordu.
İlk faaliyet alanı oldukça mütevazıydı: kurutulmuş balık, sebze-meyve, un ve erişte gibi ürünlerin ticaretini yapıyordu. Ancak Lee Byung-chul’un hedefi daha büyüktü. Ticaretin yanı sıra üretime geçerek ülke ekonomisine katkı sağlamak ve iş sahasını genişletmek istiyordu.
1950-1970: Sanayileşme ve Tekstil Sektörüne Giriş
Kore Savaşı (1950-1953) sonrasında ülke yeniden yapılanma sürecine girmişti. Bu süreçte Samsung, ticaretten sanayiye geçiş yaparak şeker rafinerisi ve yün ipliği fabrikası gibi alanlarda yatırımlara başladı.
Bu adımlar, şirketin sanayileşme sürecindeki ilk büyük hamleleri oldu. İthal ikamesi politikaları sayesinde yerli üretim destekleniyor, dışa bağımlılık azaltılmaya çalışılıyordu. Samsung da bu politikaları fırsata çevirerek hızlı büyüdü.
Samsung Electronics’in Doğuşu
1969 yılında kurulan Samsung Electronics, şirketin teknoloji sektörüne attığı en önemli adımdı. İlk olarak siyah-beyaz televizyon üretimiyle sektöre giriş yapan Samsung, kısa sürede buzdolabı, çamaşır makinesi ve mikrodalga fırın gibi ev aletlerinin üretimine de başladı.
1970’li yıllarda elektronik ürünlere olan küresel talep artarken, Samsung bu fırsatı iyi değerlendirerek hem iç pazarda hem de dış pazarda kendine yer edindi. Bu dönem, şirketin teknoloji üreticiliğine geçişteki ilk büyük adımlarını temsil eder.
1980’ler: Globalleşme Stratejisi ve Yarı İletken Hamlesi
1980’li yıllar, Samsung için globalleşme ve yüksek teknolojili üretime geçiş yılları oldu. Özellikle yarı iletken teknolojisine yapılan yatırımlar, şirketin kaderini değiştirdi. Samsung, 1983’te DRAM üretimine başlayarak bu alanda öncülerden biri oldu.
Bu süreçte Japonya’dan teknoloji transferi yapıldı ve yoğun Ar-Ge yatırımları gerçekleştirildi. Aynı dönemde Samsung; bilgisayarlar, VCR cihazları ve diğer elektronik ürünleri de üretmeye başladı. Tüm bu gelişmeler, Samsung’un yalnızca bir elektronik üreticisi değil, aynı zamanda bir teknoloji geliştiricisi olma yolunda ilerlediğini gösterdi.
1990’lar: Marka Dönüşümü ve Kalite Odaklılık
1993 yılında şirketin başına geçen Lee Kun-hee, Samsung’un dönüşüm sürecinde kilit rol oynadı. Babası Lee Byung-chul’un başlattığı vizyonu daha da ileri taşıyan Lee Kun-hee, kaliteye odaklanarak Samsung’u bir global marka haline getirmeyi hedefledi.
Onun meşhur sözü “Kötü ürün üretmektense hiç üretmeyin” bu dönemin mottosu haline geldi. Samsung, bu dönemde üretim süreçlerini yeniden yapılandırdı, tasarıma önem verdi ve premium ürün segmentine yöneldi. 1990’ların sonunda Samsung, artık bir “ucuz elektronik üreticisi” değil, kaliteyle anılan bir dünya markasıydı.
Akıllı Telefon Dönemi: Galaxy Serisi ve Mobil Devrim
Samsung, 2009 yılında ilk akıllı telefonu Galaxy i7500 modelini piyasaya sürdü. Bu, Samsung’un Android işletim sistemiyle pazara girmesiydi ve Apple’ın iPhone’una karşı en büyük rakip olarak konumlanmasını sağladı.
Kısa süre içinde Galaxy S, Galaxy Note ve daha sonra Galaxy Fold gibi yenilikçi modellerle dünya çapında büyük satış rakamlarına ulaştı. Samsung’un mobil teknolojilerdeki liderliği, şirketin kârının büyük kısmını oluşturmaya başladı. Galaxy serisi, bugün hâlâ Samsung’un mobil stratejisinin belkemiğini oluşturuyor.
Samsung’un Diğer Alanlardaki Faaliyetleri
Samsung sadece teknoloji şirketi değil, devasa bir konglomerat (chaebol)’tır. Aşağıdaki şirketler, grubun farklı alanlardaki faaliyetlerini yürütür:
Samsung Heavy Industries: Dünyanın en büyük gemi inşa şirketlerinden biri.
Samsung Life Insurance: Güney Kore’nin önde gelen sigorta şirketlerinden.
Samsung C&T (Construction & Trading): İnşaat ve mühendislik projelerinde aktif.
Samsung Biologics: Biyoteknoloji ve ilaç üretimi alanında faaliyet gösterir.
Bu şirketlerin her biri, Samsung’un çok sektörlü yapısını ve ekonomik etkisini artıran önemli oyunculardır.
Teknoloji ve Ar-Ge Yatırımları
Samsung, her yıl milyarlarca dolar Ar-Ge yatırımı yaparak teknoloji yarışında öne çıkıyor. Seul, Austin ve Silikon Vadisi’ndeki Ar-Ge merkezleri, yapay zeka, yarı iletken, 5G ve mobil teknolojiler üzerinde çalışıyor.
Samsung, aynı zamanda dünyada en fazla patent başvurusu yapan şirketlerden biridir. Şirket, yapay zekâ, nesnelerin interneti, çip teknolojisi ve yeşil enerji çözümleri gibi geleceğin teknolojilerine yatırım yaparak teknoloji liderliğini sürdürüyor.
Samsung’un Günümüzdeki Küresel Konumu
Samsung, bugün 200’den fazla ülkede faaliyet gösteren, 266.000’den fazla çalışanı olan dev bir yapıya sahiptir. Akıllı telefon pazarında Apple ve Huawei ile küresel rekabet halindedir.
Yarı iletken üretiminde TSMC gibi devlerle yarışırken, aynı zamanda sağlık teknolojileri, veri merkezleri, yapay zekâ ve sürdürülebilirlik çözümlerine de yönelmiştir. Şirket, “geleceği inşa etme” vizyonuyla 2020 sonrası dijital dönüşüm stratejisini derinleştiriyor.
Sonuç
Samsung’un hikâyesi; bir balık ve sebze ticarethanesiyle başlayıp, küresel bir teknoloji liderine dönüşme sürecidir. Lee Byung-chul’un ileri görüşlü ticari zekâsı, Lee Kun-hee’nin kalite odaklı reformları ve şirketin inovasyona olan bağlılığı sayesinde Samsung, bugün dünya ekonomisinin en etkili markalarından biri haline gelmiştir.
